Kalamazoo, Michigan – Quando uma nova máquina do tamanho de um edifício for lançada este mês, começará a transformar montanhas de cartão reciclado em cartão adequado para embalagens mais ecológicas.
Este projeto de US$ 600 milhões é a primeira nova linha de produção de papelão construída nos Estados Unidos em décadas.Representa uma grande aposta de 2,54% da proprietária Graphic Packaging Holding Co. GPK, apostando que não haverá copos de espuma, recipientes de plástico tipo concha ou seis peças de anel.
A Graphic espera fornecer embalagens mais ecológicas para que as empresas de bens de consumo que compram seus produtos possam promover uma cadeia de suprimentos mais limpa para seus investidores e consumidores. A empresa disse que assim que a Graphic desligar quatro máquinas menores e menos eficientes, incluindo uma em suas 100- complexo de Kalamazoo, com um ano de existência, utilizará menos água e eletricidade e reduzirá as estufas em 20%.Emissão de gases.
Tal como o acrónimo indica, os investimentos ESG investiram biliões de dólares em fundos que prometem investir tendo em conta objectivos ambientais, sociais e de governação. Isto, por sua vez, levou a empresa a trabalhar arduamente para reduzir os resíduos e as emissões de gases com efeito de estufa.
A Graphic afirmou que o investimento verde abriu um mercado avaliado em mais de 6 mil milhões de dólares por ano para a substituição do plástico pelo papel nas prateleiras das lojas, mesmo que isso possa fazer com que os consumidores vejam preços ligeiramente mais elevados.
A aposta da Graphic é um grande teste para saber se a torrente de capital ESG pode transformar a cadeia de abastecimento. As embalagens de plástico são geralmente mais baratas que as de papel, mais eficazes em muitas aplicações e, por vezes, têm até uma pegada de carbono menor. que os seus clientes pagarão mais e que as embalagens de papel são, de facto, mais ecológicas.
Os gestores gráficos argumentam que sem uma cadeia de abastecimento mais limpa, os seus clientes têm poucas hipóteses de cumprir as metas de emissões e resíduos. “Muitos destes objetivos permeiam-nos”, disse Stephen Scherger, diretor financeiro.
Já os fabricantes de plástico dizem que estão investindo em tecnologias de reciclagem e coleta de resíduos e, levados em consideração fatores como peso de transporte e evitar desperdício de alimentos, seus produtos apresentam vantagens em relação ao papel.
A Graphic está sediada em Sandy Springs, Geórgia, e vende materiais de embalagem para as maiores empresas de alimentos, bebidas e produtos de consumo dos Estados Unidos: Coca-Cola e Pepsi, Kellogg's e General Mills, Nestlé e Mars., Kimberly-Clark Corp. Procter & Gamble Co.. Seu negócio de caixas de cerveja gera aproximadamente US$ 1 bilhão em receita a cada ano. Ela vende cerca de 13 bilhões de xícaras todos os anos.
A Graphics e outros fabricantes de papelão (um único pedaço de papelão usado principalmente para embalagens) estão trabalhando duro para lançar novos produtos, como suportes de fibra para embalagens de seis embalagens e pratos para micro-ondas moldados em papelão. copos com revestimento à base de água para substituir os revestimentos de polietileno, um passo mais perto do Santo Graal dos copos compostáveis.
Quando a Graphic anunciou planos para construir uma nova fábrica de cartão em 2019, os investidores inicialmente questionaram o custo e a necessidade. No entanto, o investimento verde ganhou impulso desde então e novos investidores apoiaram o projecto.
Em setembro, a Graphic vendeu US$ 100 milhões nos chamados títulos verdes para ajudar a pagar. Obteve uma designação verde por meio do programa de Michigan para promover instalações de reciclagem, permitindo-lhe vender dívidas com juros sem ser afetada por impostos federais e estaduais.Serge disse que o a demanda por títulos excede a oferta em 20 vezes.
Em outros lugares, a empresa está adicionando US$ 100 milhões em equipamentos à sua fábrica em Texarkana, Texas, para converter mais polpa de pinheiro loblolly em papelão super resistente para copos e engradados de cerveja. Em julho, a Graphic gastou US$ 280 milhões para comprar 7 instalações de processamento que dobram papelão em embalagens, elevando o total para 80. Em novembro, a empresa adquiriu um concorrente de US$ 1,45 bilhão na Europa, onde as tendências de embalagens sustentáveis são frequentemente o berço.
Gastou aproximadamente US$ 180 milhões para mover várias instalações na Louisiana sob o mesmo teto, a fim de reduzir a distância percorrida entre elas em milhões de quilômetros a cada ano. Instalou uma caldeira para queimar copas de árvores e outros resíduos orgânicos da fábrica de celulose de pinho Macon, na Geórgia, para alimentar seu fábrica.O consumo de energia e as emissões das duas fábricas do sul afetaram a pegada de carbono da capa de papelão vendida pela Graphic na Europa para substituir as embalagens retráteis.
Em Julho, o gestor de fundos de cobertura David Einhorn revelou que a sua Greenlight Capital já detém 15 milhões de dólares em Graphics. A Greenlight prevê que os preços do cartão continuarão a subir devido ao pouco investimento na produção.
“Os Estados Unidos adicionaram tão pouca capacidade de produção de papelão que a fábrica média de papelão neste país tem mais de 30 anos”, escreveu Einhorn em uma carta aos investidores. plástico da cadeia de abastecimento.
Após a Segunda Guerra Mundial, os plásticos tornaram-se onipresentes, quando a escassez de materiais naturais desencadeou uma corrida por alternativas sintéticas, incluindo náilon e vidro orgânico.Extrair combustíveis fósseis e convertê-los em plásticos gera muitos gases de efeito estufa.De acordo com um estudo Relatório de 2016 do Fórum Econômico Mundial, da Fundação Ellen MacArthur e da McKinsey, apenas 14% das embalagens plásticas são coletadas para reciclagem e apenas uma parte delas é usada para fabricar novos produtos, enquanto aproximadamente um terço das embalagens plásticas a embalagem não é coletada.De acordo com o Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) publicado em 2019, apenas 12% do plástico é reciclado, enquanto 28% é incinerado e 60% permanece no meio ambiente.
Este estudo frequentemente citado em 2016 descreveu o oceano em crise, sujo por garrafas de refrigerante, sacolas de compras e fibras de roupas.A cada minuto, um caminhão de lixo acumula lixo equivalente a plástico na água. O estudo afirma que até 2050, em peso, haverá mais plástico no oceano do que peixes.
Após severas repressões por parte das autoridades governamentais, da Califórnia à China, os analistas de ações listaram o uso de plástico como uma das maiores ameaças enfrentadas pelas empresas de produtos embalados. Empresas como a Coca-Cola e a Anheuser-Busch InBev mencionaram a mudança do plástico para o papel nos seus relatórios de sustentabilidade para investidores. e empresas externas que calculam pontuações ESG corporativas.
“Levaremos um ano inteiro para usarmos tanto plástico quanto a empresa líder de bebidas usa em apenas duas semanas”, disse o diretor de sustentabilidade do fabricante de grãos Le's, numa conferência de investimentos no início do ano passado.Vangloriar-se, porque os executivos da empresa de bebidas estão esperando para vender para o mesmo público.
Em 2019, os executivos da Graphic anunciaram planos para conquistar participação de mercado de plásticos e construir a máquina de papelão reciclado mais avançada de Kalamazoo. “Você não verá ilhas de papel flutuando no oceano”, disse Joyost, chefe das Américas da Graphic, em uma reunião com analistas de ações.
No entanto, mesmo que um grande número de empresas prometa reduzir emissões e resíduos, é difícil para novas fábricas venderem.Esta é uma despesa enorme e levará dois anos para colocá-la em operação e ganhar dinheiro.Em uma época onde o tempo médio de detenção das ações é calculado por meses, dois anos é muito tempo para os investidores.
O CEO gráfico Michael Doss (Michael Doss) preparou o conselho para revidar. “Nem todo mundo vai gostar disso”, lembrou ele. “Nossa indústria tem um histórico de expansão excessiva e má alocação de capital”.
A Graphic era originalmente uma divisão da Coors Brewing Co., Colorado, e as caixas produzidas pela empresa não ficavam molhadas por caminhões refrigerados. No início da década de 1990, a Coors alienou seu negócio de caixas em uma empresa pública independente. posição importante no cinturão sul do pinheiro, onde sua fábrica fabricava papelão a partir de resíduos de serraria e árvores impróprias para madeira.
A Graphic detém aproximadamente 2.400 patentes e mais de 500 pedidos pendentes para proteger seus designs de embalagens e máquinas instaladas nas linhas de produção dos clientes para encher e dobrar caixas.
Seus executivos disseram que o foco atual de pesquisa e desenvolvimento é expandir o uso de papelão das prateleiras dos supermercados para lojas de delicatessen, produtos agrícolas e refrigeradores de cerveja. “Estamos atacando qualquer produto plástico”, disse Matt Kearns, designer de embalagens da Graphic.
No entanto, o plástico é mais barato que o papelão. Os avanços nas embalagens de papel, como os copos compostáveis, podem aumentar os custos. Os fabricantes de papelão aumentaram os preços várias vezes no ano passado para compensar o aumento dos custos. Adam Josephson, analista de papel e embalagens da KeyBanc Capital Markets, disse que alguns compradores estão explorando alternativas mais baratas ao papelão.
“Empresas como a Graphic podem vender mais produtos quando o custo é muito superior aos produtos que já vendem?”O Sr. Josephson perguntou: “Isso é muito problemático”.
O que outras empresas podem aprender com o trabalho de proteção ambiental desta fábrica? Participe da conversa abaixo.
Para algumas empresas, verde significa usar mais plástico. As embalagens de plástico são mais leves que as caixas, o que significa que se queima menos combustível durante o transporte. de papel, mas também incorporam polietileno. É necessário um processo industrial para retirar a polpa reutilizável.
afirmou que seus restaurantes irão descartar os copos de papel revestidos de plástico no próximo ano e substituí-los por plástico transparente, e disse que mais consumidores poderão reciclar.”Isso mostra como o plástico é visto como uma oportunidade ambiental em vez de um fardo, ” disse Tom Salmon, CEO da Berry Global Group Inc., que fabrica xícaras com 0,66% de Berry.
O papel nem sempre tem uma pequena pegada de carbono. A fabricação de papelão consome eletricidade e água e produz gases de efeito estufa.
Um dos novos produtos mais promissores da Graphic é o KeelClip. O suporte de papelão é dobrado na parte superior do frasco e tem orifícios para os dedos. .A Graphic diz que a sua pegada de carbono é apenas cerca de metade das embalagens retráteis, que é uma forma comum de embalar cerveja na Europa.
A Graphic trouxe o KeelClip para os Estados Unidos, onde teve que enfrentar o onipresente laço de plástico de seis peças. Este anel de seis peças é barato e leve como uma pena, embora tenha perdurado como um símbolo do abuso humano da natureza por muitos anos. décadas.Gerações de crianças em idade escolar americanas viram fotos de animais selvagens capturados.
KeelClip não precisa usar muitas embalagens plásticas durante o transporte e é improvável que bloqueie a boca do golfinho. No entanto, Graphic afirmou que a pegada de carbono do KeelClip – a quantidade de emissões geradas em cada etapa de sua fabricação e distribuição – é ligeiramente maior do que um anel de seis peças.
Segundo a Sphera, consultoria ESG contratada pela Graphic para analisar embalagens, cada KeelClip produz 19,32 gramas de dióxido de carbono, enquanto o anel de plástico produz 18,96 gramas.
Graphic afirmou que está trabalhando duro para resolver este problema.DiamondClip, também conhecido como EnviroClip, está em desenvolvimento.A empresa afirmou que é forte o suficiente para conter seis cervejas suadas, mas leve o suficiente para ter uma pegada de carbono de apenas metade do anel de plástico.
Horário da postagem: 05 de janeiro de 2022